Qué está ocurriendo
El IDEAM activó en marzo de 2026 una alerta temprana por el probable desarrollo de El Niño durante el segundo semestre. El Gobierno confirmó su inicio el 11 de junio y, el 13 de agosto, el IDEAM informó que las condiciones continuaban fortaleciéndose, con probabilidad superior al noventa por ciento de persistencia hasta inicios de 2027. En paralelo, el mercado eléctrico acumula medidas sobre oferta, contratación, consumo y coordinación institucional ante condiciones de baja hidrología y un posible periodo de estrechez energética. Al 9 de septiembre, la CREG ya había convertido en decisión definitiva la consulta sobre compras de energía para demanda regulada: la Resolución 101 125 habilitó contratación directa transitoria bajo límites de cantidad, registro y traslado tarifario. También creó un programa transitorio de uso eficiente mediante la Resolución 101 120 y reancló su inicio, exclusiones y primer ciclo pedagógico mediante la Resolución 101 126. La Resolución 101 127 adoptó el régimen de seguimiento, vigilancia y alerta y un mecanismo térmico condicionado para El Niño 2026-2027; su publicación web se registró el 29 de agosto.
Por qué importa
No se trata de una única normativa ni de un proyecto aislado. El IDEAM advierte que la reducción de lluvias puede disminuir caudales y niveles de embalses y afectar la generación hidroeléctrica. XM reportó que el embalse agregado cerró julio en 79.99 por ciento de su capacidad útil y que los aportes hídricos completaron cuatro meses por debajo del promedio histórico. Estas señales se conectan con medidas sobre disponibilidad de generación, contratación, ahorro y respuesta ante riesgos de confiabilidad, sin convertir una proyección climática ni una observación operativa en una regla vigente. Los antecedentes muestran que las herramientas regulatorias tampoco son intercambiables. La Resolución CREG 010 de 2010 creó, para otra coyuntura y con vigencia condicionada, un mecanismo de energía hidráulica vendida y embalsada; no está reactivado por la sola presencia de El Niño en 2026. La Resolución CREG 101 019 de 2022 mantiene la demanda desconectable voluntaria como respaldo contractual de Obligaciones de Energía Firme, distinta del programa de uso eficiente dirigido a demanda regulada y de la contratación directa habilitada en 2026.
Evolución y próximos hitos
La secuencia verificable comienza con la alerta temprana del IDEAM, continúa con la confirmación oficial del fenómeno y la creación del Comité Sectorial del MME, y suma consultas, activaciones y adopciones regulatorias. Los cortes de XM y del IDEAM del 12 y 13 de agosto añaden seguimiento operativo y climático. El 21 de agosto, la CREG expidió las resoluciones 101 125 y 101 126, publicadas en su web el 25 de agosto; la primera adoptó la contratación directa que había sido consultada en el Proyecto 701 138 y la segunda ajustó el programa de uso eficiente. El 27 de agosto, la Comisión expidió la Resolución 101 127, publicada en su web el 29 de agosto. Los próximos hitos son la acreditación de las publicaciones en el Diario Oficial que condicionan la aplicación formal o el inicio de estas medidas, la eventual activación por la CREG del mecanismo térmico de la Resolución 101 127, la ejecución y seguimiento del programa de uso eficiente y los registros de contratación directa. También debe comprobarse si el MME adopta el proyecto general para periodos de estrechez energética.
Incertidumbres y seguimiento
Las probabilidades de intensidad y persistencia son proyecciones, no valores finales observados. XM no atribuye de forma causal a El Niño el nivel de los embalses, por lo que sus cifras se presentan como contexto operativo y se leen junto con el diagnóstico climático del IDEAM. El Proyecto CREG 701 138 ya fue adoptado por la Resolución 101 125; en cambio, el proyecto MME del 31 de julio agotó su ventana de comentarios y todavía no se ha acreditado una resolución definitiva que lo adopte. La fecha efectiva de inicio del programa modificado por la Resolución 101 126 depende de su publicación en el Diario Oficial, que no está acreditada en las fuentes disponibles. La Resolución 101 127 también condiciona su vigencia formal a esa publicación y, aun después de ella, la condición de Alerta no activa automáticamente el mecanismo térmico: se requiere recomendación del CND o del CNO y decisión de la CREG. La evidencia disponible no incluye una fuente climática posterior al informe del IDEAM del 13 de agosto ni un corte operativo posterior al reporte de XM sobre julio; por ello, el estado climático y operativo no se extrapola más allá de esas fechas.